یکی از مهمترین چالشهای سیستمهای تصفیه آب غشایی، بهویژه در واحدهای اولترافیلتراسیون (UF) و اسمز معکوس (RO)، پدیده بیوفولینگ یا گرفتگی زیستی ممبرانها است. در این شرایط، میکروارگانیسمها، باکتریها و مواد آلی روی سطح ممبران تجمع پیدا کرده و به مرور زمان باعث کاهش دبی تولید آب، افزایش افت فشار و بالا رفتن هزینههای بهرهبرداری میشوند. به همین دلیل تولیدکنندگان بزرگ تجهیزات تصفیه آب همواره در تلاش هستند تا با توسعه فناوریهای جدید، مقاومت ممبرانها در برابر بیوفولینگ را افزایش دهند.
در همین راستا، شرکت ژاپنی Toray Industries از نسل جدید ممبرانهای اولترافیلتراسیون خود رونمایی کرده است. این ممبرانها با بهرهگیری از ساختار پیشرفته غشایی و منافذ بسیار ریز، توانایی بالایی در حذف ذرات معلق، میکروارگانیسمها و آلایندههای زیستی دارند. طراحی جدید این محصولات به گونهای انجام شده که میزان تجمع مواد آلی و باکتریایی روی سطح غشا به حداقل برسد و در نتیجه نیاز به شستوشوی مکرر ممبران کاهش پیدا کند. این موضوع میتواند علاوه بر افزایش طول عمر ممبران، هزینههای نگهداری و مصرف مواد شیمیایی را نیز کاهش دهد.
کارشناسان صنعت آب معتقدند استفاده از ممبرانهای مقاوم در برابر بیوفولینگ میتواند نقش مهمی در توسعه پروژههای بازچرخانی پساب، تولید آب صنعتی و تصفیه آب شهری ایفا کند. با توجه به افزایش کمبود منابع آب در بسیاری از کشورها، بهرهگیری از فناوریهای نوین غشایی به یکی از اولویتهای اصلی شرکتهای فعال در حوزه تصفیه آب تبدیل شده است. انتظار میرود نسل جدید ممبرانهای ضد گرفتگی در سالهای آینده سهم قابل توجهی از بازار جهانی تجهیزات تصفیه آب را به خود اختصاص داده و موجب افزایش بهرهوری سیستمهای تصفیه آب صنعتی و شهری شوند.